Cumberland County Schools Announces Revised Attendance Policy to Address Chronic Absenteeism ~New Policy Effective January 1, 2025
Cumberland County Schools (CCS) is taking bold steps to combat chronic absenteeism with the implementation of a revised attendance policy effective January 1, 2025, for high school students. The updated policy, which communicates clear expectations regarding procedures for absences and emphasizes the importance of consistent school attendance, is part of the district’s ongoing effort to address rising absenteeism rates and improve student outcomes. The policy will be fully implemented at the start of the 2025-2026 school year when elementary and middle schools begin implementation.
Key Details of the Revised Policy 4400
Parent/Guardian Notes: Elementary and middle school students are limited to ten parent/guardian notes to excuse an absence per year; High school students are limited to ten parent/guardian notes to excuse an absence per semester.
Documentation Requirements: Absences will be marked unexcused unless a parent/guardian or doctor’s note is submitted within five days of the student’s return.
Excessive Absences: Students accumulating more than 20 unexcused absences risk being retained (grades K-5) or failing a course (grades 6-12). Students with excused absences due to documented chronic health problems are exempted from this policy.
Waiver Process: If a student has accumulated more than 20 unexcused absences, a parent/guardian may request from the school social worker a waiver for extenuating circumstances or legitimate illnesses.
“Our goal is to ensure students are present and engaged in the classroom every day,” said Dr. Melody Chalmers McClain, associate superintendent for Student Support Services. “This policy is designed to promote accountability while providing support to families facing challenges.”
Research underscores the critical link between attendance and academic success:
Students who are chronically absent in early grades are less likely to read proficiently by the end of third grade—a vital milestone for long-term success (Attendance Works).
By sixth grade, chronic absenteeism becomes a leading predictor of high school dropouts (Baltimore Education Research Consortium).
The urgency is clear. In Cumberland County Schools, chronic absenteeism has surged to 34.5% in 2023, which is a 72.5% increase from pre-pandemic levels (MyFutureNC). The chronic absenteeism rate in Cumberland County is also 23.9% higher than the North Carolina rate.
This policy builds upon the district’s September 2024 Attendance Awareness Month campaign, which spotlighted the importance of consistent attendance through collaboration with families, educators, and community stakeholders. The district’s holistic approach includes:
Targeted dropout prevention programs.
Enhanced truancy support services.
Recovery initiatives for students who have fallen behind.
The campaign highlighted the systemic barriers many students face, such as transportation challenges, food insecurity, and mental health concerns. By addressing these underlying issues alongside implementing stricter attendance policies, CCS aims to create a more supportive and equitable environment for all students.
“Every day a student is in school is a day closer to achieving their dreams,” Dr. McClain said. “Together, we can ensure our students thrive academically, socially, and emotionally.”
For more information on the revised attendance policy or resources to support consistent attendance, please contact your child’s school.
Choice Application Deadline TOMORROW (January 3)
Families are encouraged to explore the many Choice Program options offered by CCS. Applications are due tomorrow, Friday, January 3. For more details and how to apply, visit www.choice.ccs.k12.nc.us.
CCF Scholarship Opportunities
The Cumberland Community Foundation has $800,000 in college scholarships available for our high school seniors. The online application is at www.cumberlandcf.org - Click on "Scholarships" to learn how to apply and review the times for the two different application cycles.
Las Escuelas del Condado de Cumberland Anuncia La Política de Asistencia Revisada para Abordar el Ausentismo Crónico - Nueva Política Vigente desde el 1 de enero de 2025
Cumberland County Schools (CCS) está tomando medidas serias para combatir el ausentismo crónico con la implementación de una política de asistencia revisada, que entró en vigor el 1 de enero de 2025 para los estudiantes de escuela superior. La política actualizada, que comunica expectativas claras sobre los procedimientos para ausencias y subraya la importancia de la asistencia escolar constante, forma parte del esfuerzo continuo del distrito para abordar el aumento de las tasas de ausentismo y mejorar los resultados estudiantiles. La política se implementará en su totalidad al inicio del año escolar 2025-2026, cuando las escuelas primarias y secundarias comiencen a aplicar la misma.
Detalles clave de la Política Revisada 4400
Notas/cartas de los padres/tutores: Los estudiantes de primaria y secundaria están limitados a diez notas/cartas de los padres/tutores para justificar una ausencia por año; los estudiantes de escuela superior (high school) están limitados a diez notas/cartas de los padres/tutores por semestre.
Requisitos de documentación: Las ausencias serán marcadas como injustificadas a menos que se presente una nota del padre/tutor o del médico dentro de los cinco días posteriores al regreso del estudiante.
Ausencias excesivas: Los estudiantes que acumulen más de 20 ausencias injustificadas corren el riesgo de ser retenidos (grados K-5) o de reprobar una materia (grados 6-12). Los estudiantes con ausencias justificadas debido a problemas de salud crónicos documentados están exentos de esta política.
Proceso de exención: Si un estudiante ha acumulado más de 20 ausencias injustificadas, el padre/tutor puede solicitar al trabajador social de la escuela una exención por circunstancias extraordinarias o enfermedades legítimas.
“Nuestro objetivo es garantizar que los estudiantes estén presentes y participen en el aula todos los días”, dijo la Dra. Melody Chalmers McClain, superintendente adjunta de Servicios de Apoyo Estudiantil. “Esta política está diseñada para promover la responsabilidad mientras se brinda apoyo a las familias que enfrentan desafíos”.
La investigación resalta el vínculo crítico entre la asistencia y el éxito académico:
Los estudiantes que están crónicamente ausentes en los primeros grados tienen menos probabilidades de leer con destreza al final del tercer grado, una meta vital para el éxito a largo plazo (Attendance Works).
A partir de sexto grado, el ausentismo crónico se convierte en un predictor principal de deserción escolar (Baltimore Education Research Consortium).
La urgencia es clara. En Cumberland County Schools, el ausentismo crónico aumentó a un 34.5% en 2023, lo que representa un aumento del 72.5% respecto a los niveles previos a la pandemia (MyFutureNC). La tasa de ausentismo crónico en Cumberland County también es un 23.9% superior a la tasa en Carolina del Norte.
Esta política se basa en la campaña de Concientización sobre Asistencia de septiembre de 2024 del distrito, que destacó la importancia de la asistencia constante a través de la colaboración con familias, educadores y partes interesadas de la comunidad. El enfoque integral del distrito incluye:
Programas de prevención de deserción escolar dirigidos.
Servicios de apoyo mejorados para la inasistencia.
Iniciativas de recuperación para estudiantes que han quedado atrás.
La campaña también destacó las barreras sistémicas que enfrentan muchos estudiantes, como problemas de transporte, inseguridad alimentaria y preocupaciones sobre la salud mental. Al abordar estos problemas subyacentes junto con la implementación de políticas de asistencia más estrictas, CCS busca crear un ambiente más solidario y equitativo para todos los estudiantes.
“Cada día que un estudiante está en la escuela es un día más cerca de alcanzar sus sueños”, dijo la Dra. McClain. “Juntos, podemos garantizar que nuestros estudiantes prosperen académica, social y emocionalmente”.
Para obtener más información sobre la política de asistencia revisada o recursos para apoyar la asistencia constante, por favor comuníquese con la escuela de su hijo.
Fecha límite de la solicitud de Choice es MAÑANA (3 de enero)
Se alienta a las familias a explorar las numerosas opciones de los Programas de Choice ofrecidos por CCS. Las solicitudes deben presentarse mañana, viernes 3 de enero. Para más detalles y cómo postularse, visiten www.choice.ccs.k12.nc.us.
Oportunidades de becas de CCF
La Fundación Comunitaria de Cumberland tiene $800,000 en becas universitarias disponibles para nuestros estudiantes de “Seniors” de escuela suprior. La solicitud en línea está disponible en www.cumberlandcf.org. Hagan clic en "Becas" para obtener más información sobre cómo postularse y revisar los tiempos de los dos diferentes ciclos de solicitud.